Afryka jest olbrzymim (drugim co do wielkości) kontynentem i składa się na ⅕ wszystkich lądów Ziemi. Leży na południe od Europy, przez jej teren przebiega zarówno równik jak i południk 0 (czyli dwie główne osie naszej planety). Ponadto przebiegają tędy oba zwrotniki! Afryka jest więc geograficzną zagadką. Mieszka tu jednak dużo mniej niż ⅕ ludności świata – szacuje się, że zamieszkuje Afrykę 1 miliard ludzi (czyli 1/7 całego stanu planety).
Afryka to przepełniony kontrastami kontynent pod każdym względem:
- politycznym, bo co chwilę dzieją się tu jakieś rozruchy
- ekonomicznym – jest najbiedniejszym kontynentem mimo ogromnych bogactw naturalnych
- klimatycznym, bo możemy tu zobaczyć zarówno piękne rafy koralowe, ogromna pustynie i lasy tropikalne
Afrykę dzielimy na kilka krain, które już same z siebie są bardzo różne. I tak:
- Afryka Zachodnia (górzysty obszar, m.in. Góry Atlas)
- Sahara (największa pustynia świata, obszar o bardzo niestabilnych temperaturach powietrza i przemierzających piaskowe ruiny beduinów)
- Sudan (sawanny w tym regionie zmieniają się diametralnie zależnie od pory roku)
- Afryka Środkowa (pełna lasów tropikalnych i tropikalnych…chorób)
- Afryka Wschodnia (wilgotna i wyżynna kraina zdaje się być wyjątkowo przyjazna)
- Afryka Południowa (jej krajobraz i warunki klimatyczne są bardzo zmienne – im bardziej na poludnie tym bardziej “europejsko”)
- Madagaskar (wyspa, która jest niemal całą Afryką w pigułce)
Afrykańskie kraje są na początku długiej drogi, by aspirować do mian rozwiniętych. Jednak wyraźnie widać, że bezpośrednie sąsiedztwo Europy im sprzyja. Większość północnych krajów uważane jest za stabilne i zbliżone kulturowo do tego, czego Europejczycy przywykli. Dodatkowo Afryka od jakiegoś czasu staje się jednym z ulubionych miejsc wypoczynku – kurorty nad morzem Śródziemnym i Czerwonym powstają niczym grzyby po deszczu. dzięki takim wpływom kraje północne przyspieszają i zaczynają odstawać od biedniejszych na południu państw.